Empecemos por partes. Las zonas azules son las regiones del planeta donde la gente no se muere. Bueno, para que no empecéis a imaginar zombis, maticemos: en realidad son lugares donde la gente es extrañamente longeva.
La mayor zona azul del mundo no está en mitad del Océano Pacífico, sino que se encuentra en la provincia de Cederña (Italia), concretamente en Nuoro, que es donde vive el mayor porcentaje de personas centenarias del mundo. La mayoría son hombres a los que no les falta dos vasos de vino diarios.
En Loma Linda (California) también hay una importante zona azul: allí vive la comunidad de adventistas del séptimo día. La expectativa de vida de esta comunidad es 11 años mayor que la media de sus compatriotas americanos.
Otro caso asombroso es el de Roseto, también en Estados Unidos, concretamente en Pensilvania. Al parecer el secreto de su longevidad respecto a la de sus vecinos es que la mayor parte de los habitantes de Roseto son inmigrantes italianos que conservan las hábitos saludables de su pueblo de origen: Roseto de Valfortore, una villa situada en Italia, al pie de los Apeninos.
A finales de la década de 1950, antes de que se descubrieran los fármacos para reducir el colesterol, los infartos eran una epidemia en Estados Unidos. Pero en Roseto no era así. Prácticamente nadie menor de 55 años había muerto de infarto ni mostraba síntoma alguno de afecciones cardiacas.
Lo más llamativo es que los rosetinos no cuidan especialmente su alimentación, ni siquiera hacen demasiado ejercicio. Tienen, no obstante, otros secretos. Los rosetinos no conocían el estrés, la presión por prosperar económicamente y así no parecer una paria social. Sí conocían, sin embargo, el apoyo de los demás, como si todos fueran una gran familia. Nadie se sentía solo o fuera del marco social, todos tenían muchos amigos fieles. Probablemente los rosetinos vivían un poco al margen de los lujos y la publicidad estadounidense, que asociaba felicidad con objetos materiales.
Otras zonas azules reconocidas oficialmente son Nicoya en Costa Rica, y Okinawa, en Japón.
Lo que parecen tener en común todas las zonas azules es que se vive tranquilo, se hace siesta, se respeta mucho a los mayores, hay altos impuestos (lo que deriva en servicios públicos de calidad), escasa competencia entre sueldos y una vida moderadamente activa con caprichos alimentarios (nada de ir al gimnasio cada día ni de cuidar una dieta a rajatable). Las zonas azules, en suma, son lugares donde la vida social es más rica, hay relaciones interpersonales más intensas y los amigos son de verdad.
Por cierto, hace poquísimo que el japonés Jiroemon Kumura ha sido reconocido por el Libro de los récords Guinness como la persona viva más anciana del mundo: a día de hoy está a punto de cumplir 116 años. El anterior récord lo ostentaba el danés Christian Mortensen que falleció en 1998 a los 115 años. Si hablamos de personas muertas, entonces el récord es para la francesa Jeanne Louise Calment, que falleció en 1997 a los 122 años y 164 días.
¿Habrá que mudarse a una zona azul, no?
Álvaro D.
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